Het is misschien geen heel aantrekkelijke titel voor een bericht over voornamen, maar ik vond het wel aardig om te zien hoe de eigenaren van plantages in Suriname hun kinderen noemden, anderhalve eeuw geleden.
In de Almanak voor de Nederlandsche West-Indische Bezittingen en de Kust van Guinea voor het jaar 1856 worden de namen gegeven van de 366 kinderen die in 1853 in onder meer Suriname werden geboren.
In werkelijkheid werden er natuurlijk veel meer kinderen geboren, maar nageslacht van werknemers en slaven op de plantages werd niet in dergelijke almanakken geregistreerd*. De Lijst der Geborenen in 1853 betreft kinderen van plantageeigenaren en andere ‘notabelen’.
Opvallend is dat meisjes vaak dezelfde naam krijgen: een derde van hen heet Johanna, Henriette, Maria, Carolina, Anna of Elisabeth.
Ook Jacoba, Christina en Sophia komen minstens vijf keer voor, terwijl Amalia, Helena, Rebecca, Charlotte, Geertruida, Jeane, Josephina, Mietje, Petronella, Sophie, Susanna en Wilhelmina ieder drie of vier keer in de lijst staan.
Verderop in de lijst staan nog wel een paar interessante meisjesnamen die vandaag de dag wat ondergewaardeerd, of ronduit onbekend zijn in Nederland:
- Abigael
- Ada
- Cato
- Cofsiel
- Constance
- Eleonora
- Georgeann
- Hortense
- Keetje
- Lena
- Lidia
- Louise
- Lunette
- Merry
- Monkie
- Philippine
- Prinstina
- Valentine
Bij de jongens zijn de meest voorkomende namen nog steeds redelijk in trek als doopnaam of tweede naam: Johannes, Jan, Marius, Frederik, Jacobus, Johan, Abraham, Christiaan, Gerhardus, Hendrik en Jacob. Opvallend is de hoge notering van Julius, een naam die decennialang uit beeld is geweest en pas sinds een paar jaar weer hoog in de toplijsten staat.
Vrijwel alle Engelse en Franse voornamen die meerdere keren voorkomen in de lijst zijn anno 2009 obscure keuzes geworden: George, Charles, Henri, John, Eduard, Francois, Richard.
Zijn er nog ‘nieuwe’ jongensnamen in de lijst, die wel weer wat vers bloed kunnen gebruiken? Sommige zijn misschien niet meer geschikt voor hergebruik, maar wel amusant:
- Alexis
- Arthur
- Benjamin
- Boutus
- Cajus
- Carel
- Emilius
- Isaac
- James
- Jule
- Juriaan
- Mozes
- Salomon
Ik vond overigens ook nog wat tweelingen in het bestand: best een opgave in die tijd! Blijkbaar was kiezen voor de naam Johanna een must.
- Catharina Jacoba & Rebecca Rosalia
- Johanna Carolina & Maria Stephanie
- Johanna Helena & Johannes Eduard
- Johanna Henriette & Louisa Christina
Zit er iets voor jullie tussen? Ik doe… Lidia en Arthur. Omdat dat ‘echte’ namen zijn die te weinig gebruikt worden.
Bron: Lijst op het Forum Surinaamse Genealogie, geplaatst door Patienta Wadily Wijnhard, wiens voorouders in slavernij werden gehouden. Hij heeft samen met zijn Poolse vrouw Dorota onder meer een dochter Tijgerlelie. Wat een rijkdom aan namen!
* Er zijn wel namen van slaven geregistreerd en terug te zoeken, onder meer via het Nationaal Archief, dat gegevens heeft gedigitaliseerd uit zogenaamde borderellen en emancipatieregisters.