Met het aantreden van koning Mohammed VI in 1999 kregen Amazigh (Berbers), waarvan het merendeel van de Marokkaanse bevolking afstamt, meer rechten. Het kost de ambtenarij echter nog steeds moeite om die nieuwe vrijheden door te voeren, waardoor Berberse voornamen op de ene plaats wel, en op de andere niet worden toegestaan. De Volkskrant berichtte vandaag:
Mbarek Oulemda gaat op 11 mei naar de burgerlijke stand in Beni Mellal, zijn woonplaats in het Marokkaanse Atlas-gebergte. Hij heeft een zoon gekregen die hij wil laten inschrijven. Maar hij krijgt te horen dat het niet kan, althans niet onder de naam die hij en zijn vrouw hebben gekozen: Ayyur. Pas zeven dagen later wordt zijn zoon geregistreerd, na een hoop geruzie en gedoe met de Marokkaanse autoriteiten.
Oulemda heeft gewonnen. Het jochie heet nu officieel Ayyur, dat in het Tamazight, ofwel Berbers, ‘maan’ betekent. Van de inspecteur van de burgerlijke stand kreeg Oulemda te horen dat het Tamazight een dialect is zonder wortels, erfgoed of historie. ‘Ik voelde me vernederd, ik was gek van woede’, aldus Oulemda, die tal van Marokkaanse kranten en internetsites inschakelde om zijn gelijk te halen.
Ook in Nederland blijft het vaak lastig om een niet-Arabische voornaam te geven aan een kind met een of twee Marokkaanse ouders. Op de twee consulaten ligt een lijst met ’toegestane’ voornamen, waaronder inmiddels een aantal ‘ingeburgerde’ Amazigh-namen. Het is echter vrijwel onmogelijk om je kind in te schrijven met een onbekendere Amazigh-naam, laat staan met een geaccepteerde Nederlandse naam.
Ouders eisen de laatste jaren steeds vaker de vrijheid op om namen te kiezen die ze zelf mooi of passend vinden. Het consulaat stelt zich op het standpunt dat “de lijst een misverstand is,” maar dat namen wel een “Marokkaans karakter moeten hebben.”
Gaya, Taziri, Sifaw, Simane, Numidia werden in Marokko de afgelopen maanden soms pas na (dreigen met) een rechtszaak geregistreerd. Mohamed Ziani, een Amazigh-voorman uit Al Hoceima vindt het ontoelaatbaar dat zij voor iedere naam moeten strijden: “Dit raakt de rechten van de mens.”